مع ارتفاع تكلفة المعيشة، ربما حان الوقت للتفكير أكثر في زراعة طعامنا. لا أقصد قطيعًا من الماشية لشرائح اللحم الخاصة بك، أو الخنازير من أجل لحم الخنزير المقدد - شيء أقل حجمًا، ولكن مع ذلك يمكن تحقيقه. لا شيء أجمل من الأطعمة الطازجة المزروعة محليًا، وإذا كنت تزرع الكثير من أي شيء، يمكنك استبدال الطماطم الإضافية، على سبيل المثال، بالفاصوليا الخضراء الإضافية لجيرانك. خيار آخر هو إعطاء فائضك إلى إحدى الجمعيات الخيرية التي تقدم الطعام للأسر المحتاجة، والتي تتوق دائمًا إلى الحصول على طعام مجاني للتبرع به.
تعد الطماطم من الخضروات التي يسهل زراعتها، وعلى الرغم من أنني أعلم أنها تبدو شيئًا يتم سحبه في كل صفحة من صفحات البستنة تقريبًا، إلا أنه من السهل جدًا زراعتها، حتى في الأواني الموجودة على شرفتك. المناخ في البرتغال «مناسب» بالنسبة لهم وهم موجودون في كل قائمة بشكل أو بآخر. إنهم يحتاجون فقط إلى القليل من TLC والتغذية بين الحين والآخر، وسيكون لديك محصول تفخر به.
تُزرع حبوب الفافا، والفاصوليا الحمراء، والفاصوليا البيضاء، والفاصوليا السوداء، والكرنب، واللفت، والبطاطس، والبصل، والجزر، وما إلى ذلك على نطاق واسع في البرتغال - اختر ما يناسبك من الأنواع التي قد تأكلها كثيرًا. سيكون البصل على قائمتي، بالإضافة إلى الجزر - كلاهما من الخضروات التي تنمو تحت الأرض، لذلك ستحتاج إلى التأكد من أن التربة خالية من الحجارة وناعمة بما يكفي للوصول إلى حجمها الأمثل. يعمل القرع جيدًا هنا، لكنه جشع للأرض - فلديه حاجة مترامية الأطراف فوق الأرض، لذلك ما لم يكن لديك حقل، قد ترغب في التفكير مرتين، لأنه يحتاج إلى مساحة كبيرة.
إذا لم تتمكن من زرع الأشياء مباشرة في الأرض - ربما تكون حجرية جدًا - يمكنك بناء أسرّة مرتفعة، وهناك العديد من المزايا لذلك، بما في ذلك الوصول إلى الكراسي المتحركة - وهذا يعني في النهاية قدرًا أقل من الانحناء لكل من يستخدمها.
ولكن قد يكون من الصعب إعداده، وقد يكون مكلفًا وتحتاج إلى إيجاد ما يكفي من التربة و/أو السماد لوضعه في الأسِرَّة.
تتمثل إحدى طرق ملء الأسرّة في استخدام جذوع الأشجار والفروع والأغصان القديمة التي تقوم بعد ذلك بتغطيتها بالتربة. تمتص جذوع الأشجار أمطار الشتاء وتوفر الرطوبة خلال معظم موسم النمو. هذا الشكل من النمو يسمى Hügelkultur. كانت الممارسة الأصلية هي مجرد تشكيل أكوام من جذوع الأشجار وتغطيتها بالتربة، وقد استخدمت هذه الطريقة لعدة قرون في أوروبا الشرقية وألمانيا. يعد استخدام الأسرّة المرتفعة مجرد شكل أنيق من نفس الفكرة.
الفوائد الصحية الأخرى
بصرف النظر عن الإنتاج الواضح للغذاء، فإن عملية البستنة ذاتها صحية - إنها مسعى نشط نسبيًا، على الرغم من أنك قد لا تفكر في الأمر على هذا النحو. في الواقع، وجدت دراسة أسترالية أن البستنة أكثر فعالية من المشي بعيدًا للمساعدة في درء الخرف.
لقد وجد أن البستنة وسيلة للحد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وتقدم نفسها على أنها مفيدة للقلب بشكل خاص. على الرغم من أن البستنة يمكن أن تكون عملاً شاقًا، إلا أنها توفر بعض الفوائد للقلب والأوعية الدموية، بما في ذلك حرق السعرات الحرارية وبناء قوة القلب.
ولا يتعلق الأمر بالصحة البدنية فحسب، بل بالصحة العقلية أيضًا. في حين أن له فوائد جسدية، فقد أثبت العلم أن الناس أكثر سعادة بطبيعتهم، ويمكن أن يؤدي انخفاض الاتصال بالطبيعة إلى مشاكل صحية وسلوكية للأطفال، وهو ما يسمى «اضطراب نقص الطبيعة». وهذا ليس مجرد بيان شامل - فقد أثبت العلم أنه عندما يستنشق الناس بكتيريا M.vaccae، وهي بكتيريا تعيش في التربة، فإنها تزيد من مستويات السيروتونين وتقلل من القلق، مما يحسن مزاجك بالفعل ويجعلك تشعر بالسعادة.
يمكن أن تقلل البستنة أيضًا من الأعراض المرتبطة بالتوتر والاكتئاب والقلق. يمكن أن تؤدي البستنة أيضًا إلى زيادة الرضا عن الحياة وتحسين نوعية الحياة ومساعدتك على النوم بشكل أفضل، مما يعني أشياء جيدة لجهاز المناعة لديك - الحصول على قسط جيد من الراحة ليلاً يمكن أن يمنح جسمك الوقت الذي يحتاجه للتعافي بسرعة من الأمراض.
Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man.