Al otro lado del arroyo, frente a las luces brillantes y los rascacielos de Dubai, me siento como en otro mundo, en una tranquila y tradicional casa de estilo emiratí
. La gente viene de todas partes del mundo para subir al edificio más alto del mundo, ver el anillo de oro más pesado o intentar hacerse con la barra de chocolate viral de Dubai que se hizo famosa en TikTok.
Pero Dubái tiene otra cara, rica en tradiciones emiratíes y, me atrevería a decir, accesible para todos los bolsillos
... Aterrizo con un calor de 38 grados y una ciudad que, incluso a las dos de la madrugada, está llena de actividad y bullicio.
Nos reciben en el Al Seef Heritage Hotel by Hilton con un refrescante vaso de zumo de granada antes de que un carrito de golf nos lleve a toda velocidad a nuestras habitaciones, situadas en un edificio bajo de tejados planos, con una terraza que ofrece unas vistas impresionantes de las luces y el perfil de la ciudad al otro lado del agua.

Sabores, vistas y sonidos del viejo Dubai
Nunca diré que no a seguir los pasos de Beyonce. A la mañana siguiente, sigo sus pasos y visito el Centro Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum para el Entendimiento Cultural (SMCCU), en una de las zonas más antiguas de Dubai, para disfrutar de un festín gastronómico y cultural.
Durante un brunch que incluye biryani de pollo, arroz, pan y pequeños donuts redondos cubiertos de sirope de dátiles, la guía Noora Al Marzooqi explica la hospitalidad tradicional de Dubai
.
Noora
describe la distribución de una casa antigua y cómo se utilizaban antiguamente las habitaciones para vivir y hospedar a loshuéspedes. Nos revela que el hecho de que te sirvan una taza de café demuestra el afecto que sienten por los huéspedes, lo que implica que los anfitriones desean que te quedes con ellos más tiempo.
Explorar los zocos
La red de zocos más antigua de Dubai, en la zona de Al Khor, es otra forma evocadora de sentir el alma de la ciudad.
Ketki, de Frying Pan Adventures, describe estas zonas como las arterias de la ciudad, ya que nos lleva a algunos de los puestos de comida más populares. Entre ellos, la panadería Al Shaiba, donde, a pesar del calor, el pan afgano se hornea día y noche para ofrecer uno de los tentempiés más sabrosos y baratos de la ciudad. Todavía caliente, la miel no tarda en escurrirse por mis dedos mientras muerdo el pan de queso y miel y bebo un poco de té dulce caliente
. Parte de la
visita
incluye un breve traslado en barco por el arroyo hasta otra sección de zocos, donde la influencia hindú se hace patente con colores brillantes y flores frescas.
Nuestra visita concluye en el restaurante Al Khayma Heritage, donde los propietarios se enorgullecen de la decoración tradicional y de los platos locales favoritos, como un apetitoso biryani de cordero servido en una mesa baja.

Un safari por el desierto
Una de las experiencias más mágicas de mi viaje es un Heritage Safari en Land Rover de época. La empresa, Platinum Heritage, se asegura de que estemos bien preparados, envolviéndonos la cabeza con pañuelos para protegernos del sol mientras nos adentramos en arenas hasta donde alcanza la vista en Land Rovers de época.
Amjad Mehmood, el guía conservacionista, siente pasión por el paisaje y la vida salvaje, nos explica los esfuerzos de conservación y reduce la velocidad para que veamos al oryx y a los escurridizos lagartos de arena, que corretean por las dunas
. Cuando el sol empieza a ponerse, asistimos a una exhibición de halcones antes de dirigirnos a un hermoso campamento para disfrutar de un festín bajo las estrellas. Tras un paseo en camello, disfrutaremos de una actuación musical y nos tumbaremos en alfombras y sofás bajos para una sesión guiada de observación de las estrellas con pipas de shisha.
Lujo en la ciudad moderna
Es imposible visitar Dubai y no maravillarse con los aspectos que han hecho mundialmente famosa a la ciudad. Junto al Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, se encuentra el Frame, un marco dorado audazmente enorme que se extiende hacia el cielo. Además, cuenta con una exposición sobre la rápida transformación de la ciudad desde mediados del siglo XX hasta nuestros días. Un ascensor sube por la estructura de 48 plantas en sólo 75 segundos y ofrece vistas panorámicas de toda la ciudad.
Las excursiones en yate desde el puerto deportivo de Dubai ofrecen otra panorámica de la ciudad, pasando por imponentes rascacielos en distintas fases de construcción
. Pero ningún viaje a Dubai está completo sin visitar la famosa Palm Jumeirah, donde se encuentran algunos de los hoteles más lujosos del mundo, y el Burj Al Arab, de siete estrellas, que está muy cerca
.