"Het is het hoogtepunt van een oude strijd die ons op dit moment de mogelijkheid geeft om verder te gaan met de lancering van het werk en de verloren tijd in te halen", vertelde Jorge Paulino aan het agentschap Lusa.

Voor de burgemeester van Alcoutim, een gemeente in het district Faro, was het "een belangrijke beslissing, maar wel een die te laat komt", en hij bekritiseerde de tijd die de Spaanse regering nodig had om een besluit te nemen over het proces.

"We hebben het hele proces in november 2023 verstuurd en we hebben nu pas het antwoord ontvangen. We hebben 11 zeer belangrijke maanden verloren om de uitvoering van de grensoverschrijdende werkzaamheden met financiering van het herstel- en veerkrachtplan (PRR) mogelijk te maken", benadrukte hij.

Paulo Jorge Paulino zei dat het besluit van de Spaanse regering "het eindelijk mogelijk zal maken om een lang gekoesterde wens van de bevolking te vervullen en essentieel is voor de economische ontwikkeling van de twee regio's".

De Spaanse ministerraad heeft dinsdag besloten toestemming te verlenen voor overeenkomsten met Portugal voor de bouw van twee internationale bruggen, een tussen Alcoutim en Sanlúcar de Guadiana, over de rivier de Guadiana, en de andere tussen Montalvão, in de gemeente Nisa, en Cedilho (Spanje), over de rivier de Sever, volgens informatie die is gepubliceerd op de officiële website van de Spaanse regering.

De overeenkomsten zullen worden ondertekend tijdens de 35e Portugees-Spaanse top die woensdag in Faro zal plaatsvinden, zo vertelden officiële Portugese bronnen aan Lusa.

Aan de bijeenkomst zal breed worden deelgenomen, met de aanwezigheid van 13 ministers van elk land, naast de twee regeringsleiders, Luís Montenegro en Pedro Sánchez, en zal worden gehouden in Palácio Fialho, in de hoofdstad van de Algarve.

Portugal en Spanje hadden op 4 november 2022 tijdens een top in Viana do Castelo al een toezegging ondertekend om de twee bruggen voor 2025 te bouwen.

Volgens informatie die toen werd vrijgegeven, heeft Portugal 9 miljoen euro aan Europese fondsen uit het herstel- en veerkrachtplan (PRR) toegewezen voor elk van deze internationale bruggen en waren de aanbestedingen voor de bouw van de twee infrastructuren al door de Portugese autoriteiten uitgeschreven.

De twee verbindingen zijn opgenomen in de gemeenschappelijke grensoverschrijdende ontwikkelingsstrategie die Portugal en Spanje in 2020 zijn overeengekomen.

De brug over de Guadiana zal Alcoutim, in de Algarve, verbinden met Sanlúcar de Guadiana, in Andalusië, twee dorpen die tegenover elkaar liggen, maar momenteel alleen een bootverbinding tussen hen hebben. De reis over de weg zal 70 kilometer korter worden dan nu mogelijk is.